パナマの自然権法はオサガメの保護を目的としている

パナマ、アルミラ — 海洋保護生物学者のカリー・ヴィーレンターフ氏が、カリブ海の人里離れたビーチの砂浜に、明らかな小さなジッパーのような跡を発見したのは、真夜中を過ぎたばかりだった。 赤い光のヘッドランプの光の下で、彼女と地元の先住民族グナヤラコミュニティのボランティアグループが新たな痕跡を追跡した。

「アキ、アキ！」 そのうちの一人がスペイン語で叫びました。 "ここここ！ 彼らは閉じ込められているんだ！」 オサガメの孵化した一対が、ひび割れた白いプラスチック製のバケツの中で横向きになり、必死に逃げようとして小さな足ひれをバタバタさせながらうごめいていた。

「写真を撮ってください」と自然保護非営利団体レザーバック・プロジェクトの創設者、ヴィーレンターフ氏は言った。 「それはいつか証拠として使えるかもしれない。」

これらのヒナはパナマで法的権利を持っています。 今年初めにこの国の国会で可決された法律は、ウミガメが健康な環境で成長する権利を保証しており、これまでは通常は人間が保護していた。

パナマは、野生動物に個人や企業と同様の法的地位を与えることを求める自然の権利運動に賛同する世界中の国やコミュニティのリストの一部です。

この戦略はこれまで森林や河川などの生態系全体を保護するために主に使用されてきたが、野生動物の擁護者らも同様にこの戦略を導入し始めており、生物多様性の危機と闘うために不可欠なツールであると歓迎している。 既存の環境保護にもかかわらず、世界では驚くべきペースで動物種が減少し続けています。

「私たちは、この異常なほど増加する絶滅率を依然として見ているところです」と、動物の保護に焦点を当てた法律専門家グループであるルイス＆クラーク法科大学院の動物と環境のための世界法律同盟の国際野生生物法の専門家であるニコラス・フロムヘルツ氏は述べた。 「これらの他の保護策はすべて十分ではありません。」

通常、種が脅かされたり絶滅の危機に瀕したときに開始される伝統的な動物保護とは異なり、自然の権利法はそのような事態が起こらないようにすることを目的としています。 実際には、それは管理者に生息地の保護と動物の個体数の回復を依頼し、動物が脅かされている場合には彼らに代わって訴訟を起こすことを意味します。

パナマの新しいカメ保護法の草案作成に協力したヴィーレントゥルフ氏は、この保護法によって「パナマの国民は誰でも、裁判所制度において自然の代弁者となり、彼女に代わって自然の権利を主張する機会が与えられる」と述べた。

彼女はサメの権利を同国の法律に明記するよう努めており、ペルーのアマゾンのミツバチやインドネシアのジャワテナガザルなど、他の種の権利を確保する他の場所の科学者を支援している。

パナマには世界のウミガメ 7 種のうち 5 種が生息しており、そのほとんどが絶滅の危機に瀕しています。

国際自然保護連合によると、その中には絶滅の危機に瀕しているオサガメも含まれているという。

オサガメはウミガメの中で最大で、硬い甲羅を持たない唯一のウミガメです。 柔軟な甲羅のおかげで、この動物は交尾と巣を作るカリブ海とクラゲを食べるカナダの間を移動する際に、強い流れの中を1万マイル以上泳ぐことができます。

ヴィーレンターフ氏は、現在の減少速度では、オサガメが消滅するまであと数十年かかるだろうと述べた。

地球温暖化により海面が上昇するにつれ、重要な営巣地の多くが流されつつあります。 地球の気温が上昇するにつれて、卵が揚げられるようになっています。 「温度が高すぎると、巣が熱砂の中で調理されてしまうこともあります」とヴィーレンターフ氏は言う。

マサチューセッツ州出身のヴィーレンターフ氏は、2019年からパナマでウミガメの研究をしている。パール諸島でキャンプ中、彼女はウミガメが魚用の刺し網にどのように溺れているか、そして密猟者が肉のためにウミガメを殺し、卵を奪っている様子を記録した。彼らを狩ることは違法であるにもかかわらず。 一部の人々は、ヘアクリップや宝石、闘鶏用の鶏の拍車などに使われるカラフルな甲羅を目当てに、タイマイを違法に狙った。